64 clubes participaram da edição 2002 da Copa do Brasil. Dos participantes, 46 entraram por critérios técnicos estabelecidos pela CBF. Os 20 clubes que estavam na 1ª Divisão (exceto Grêmio, São Caetano, Atlético-PR e Flamengo que estavam participando da Libertadores); 20 campeões estaduais; 2 melhores da Série B; 10 vice-campeões estaduais e mais seis convidados (Cene-MS, Bandeirante-DF, Bragantino-SP, Flamengo-PI, Londrina-PR e São Raimundo-AM).
Em sistema de mata mata, os clubes foram divididos em 32 grupos. Nas primeiras duas fases, a vitória por diferença de dois gols elimina o jogo da volta.
